在欧美国家里叫“圣地亚哥”的城市非常多，究其原因，大多都因是前西班牙殖民地或受西班牙影响较大的地方，就用西班牙的守护神——圣地亚哥为其命名。名气最大的，就是智利首都“圣地亚哥”。

　　智利位于南美洲安第斯山脉以西的沿海地区，是世界上国土最狭长的国家，首都位于中部，是南美洲第五大城市，人口约730万，占全国人口约40。1541年2月12日，西班牙人佩德罗·德·巴尔迪维亚（Pedro de Valdivia）率领150名骑兵来此，在今天市中心的一座小山丘上修筑了西班牙在南美大陆上的第一座炮台，并在山下用泥砖和草木建起了一批原始住宅区，就是最早的城市雏形。他是智利殖民史上第一任皇家总督，并用自己的名字给这座城市命名为“新埃斯特雷马的圣地亚哥（Santiago de Chile）”。

　　西方殖民者建造城市时多出于军事需求，圣地亚哥也不例外。这里背靠安第斯山脉，横跨马波乔河，气候湿润，又有充足的水源，易守难攻。1818年智利独立后，位于中间位置的圣地亚哥也是首都的最佳选择。从那时起圣地亚哥就成了智利的“No.1”，贡献了全国45的GDP，智利人称“一个圣地亚哥，半个智利”。

　　智利诗人聂鲁达曾这样称颂自己的祖国：“上帝创造世界后，还剩下很多美丽的东西，就把它们一股脑儿堆成了智利。这里拥有高原、田野、山川、湖泊、海滨、沙漠……”的确，纵贯38个纬度的智利，从北至南气候多样，资源丰富，而圣地亚哥，就像是这个国家的缩影。

　　圣地亚哥是一座既有欧洲浪漫风情、又有非洲原始狂野，更有南美独特韵味的城市。它西邻太平洋，东抵安第斯山脉，一侧波澜壮阔，一侧终年积雪。若论旅行，一年四季都拥有不同的风景。

　　虽然我在圣地亚哥停留的时间不过短短的两天，很难真正读懂这座城市，但这座国际化大都市却为旅行者提供了与众不同的感觉。在这里能够看到世界各地肤色各异的人，或步履匆匆，或驻足凝视带有鲜明西班牙风格的建筑。了解了她的过去，才能更深刻地感受这座城市。

　　我曾经看过一本书——《拉丁美洲被切开的血管》，讲述了欧洲殖民者在拉美的掠夺。其实，很难说殖民者给拉丁美洲到底带来了什么。虽然一些印第安土著有发达的文明，但却被殖民者毁灭殆尽，找不到一丝一毫的记录；南美的黄金白银也养活了整个欧洲；但殖民者却也给这块大陆带来了先进的生产力，加速进入了现代社会。

　　1817年1月，南美解放者贝尔纳多·奥希金斯·里克尔梅（Bernardo O‘Higgins Riquelme）和何塞·德·圣马丁（José de San Martín）率领5000军队从阿根廷门多萨（Mendoza）出发翻越了安第斯山，可想而知这是一次多么艰难的战役，翻山过程中就损失了2000余人。他们率领剩下的人打败了西班牙殖民军，1818年2月12日，奥希金斯正式宣布智利独立，同年9月18日发表了《智利独立宣言》，智利才进入了共和国时期。

　　下图为智利国家历史博物馆（Museo Histórico Nacional）

　　我从复活节岛回到圣地亚哥，一时间还不能从荒无人烟的海岛接受嘈杂的大都市。站在圣地亚哥城市街头，步履匆匆的路人让我心里不免有几分紧张，毕竟在南美城市安全是要考虑的第一问题。我在所住的Ibis酒店，前台也提醒我随时要注意随身物品安全，手机不能拿在手里，包放在身前，相机要挂在脖子上，甚至连首饰都要留意。

　　位于圣地亚哥市中心的圣卢西亚山（Cerro Santa Lucía），就是前面提到的殖民者建造城市的地方，距离市中心的武器广场不远，乘坐地铁都是红线至Santa Lucia站下车。说是“山”，其实就是个仅为69米高的小土包，曾是1500万年前火山喷发后留下的残骸，印第安土著时期叫做“Huelito”或“Heutrecan”。如果从空中俯瞰，它宛如一片绿色的树叶，镶嵌在城市正中央。如今山顶依然有西班牙人修